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Un ragazzo di 17 anni scomparso il 6 novembre 2026 durante un campeggio nel Gippsland, nello Stato di Victoria, in Australia, è stato ritrovato vivo giovedì 12 novembre 2026, dopo sei giorni di ricerche. Lo ha avvistato l’equipaggio di un elicottero della polizia del Victoria. Era sdraiato vicino a un torrente, fra le località di Cowwarr e Walhalla, circa 180 chilometri a est di Melbourne.
Il dettaglio che lo ha salvato è minuscolo: una cassetta per l’attrezzatura da pesca. Nel comunicato della polizia del Victoria del 12 novembre 2026 si legge che l’Air Wing, il reparto aereo della polizia, stava sorvolando la zona di Cowwarr quando ha notato la cassetta nella boscaglia, circa 2 chilometri a est di Stoney Creek. Gli agenti hanno zoomato sull’oggetto e accanto hanno trovato il ragazzo.
L’elicottero della polizia ha individuato il ragazzo accanto a un torrente
L’equipaggio dell’elicottero della polizia del Victoria ha individuato il diciassettenne disteso accanto a un torrente, si è calato con il verricello e lo ha portato a bordo. Poi lo ha riaccompagnato al posto di comando delle ricerche, dove lo aspettava la madre. Il video diffuso dalla polizia lo mostra sveglio, mentre saluta e alza il pugno verso la telecamera.
Il comunicato ufficiale dice che il ragazzo è «di buon umore» e, «per la maggior parte», in buona salute. È stato comunque portato in ospedale per essere tenuto sotto osservazione. I media australiani riferiscono che, secondo la polizia, era stremato, non riusciva più a camminare e aveva tagli alle gambe. Secondo la stessa ricostruzione, aveva passato gli ultimi due giorni fermo, a dormire e aspettare i soccorsi.
Fermarsi è stata la scelta giusta.
Restare vicino a un oggetto visibile dall’alto, invece di continuare a camminare nella boscaglia, è il motivo per cui un elicottero ha potuto trovarlo. Un ragazzo che si muove sotto gli alberi non si vede dall’alto. Una cassetta ferma nello stesso punto sì.
Il diciassettenne si era allontanato di pochi passi dal campo
La sera di venerdì 6 novembre 2026, verso le 16, il diciassettenne si è allontanato a piedi dal campo vicino a Stoney Creek Road, all’altezza della pista chiamata T2 Track. Era in campeggio con un amico. Nel comunicato diffuso dalla polizia durante le ricerche si legge che si era spostato di poco, verso un’altra parte del campo, e che non era più tornato. L’amico lo ha cercato nei dintorni, senza trovarne traccia.
Per la polizia il ragazzo si è disorientato e ha perso la strada in un terreno fitto e difficile. Non c’è altro dietro questa storia, e chi ci ha visto qualcosa di strano trova la risposta negli atti: un passo fuori dal sentiero, nella boscaglia australiana, basta a perdersi. Le condizioni erano dure. Il ragazzo indossava pantaloncini e scarponi, e nel fine settimana sulle montagne vicine è caduta la neve.
Nei giorni successivi la polizia ha allargato l’area delle ricerche. Mercoledì 11 novembre 2026 sono arrivati anche i sommozzatori, per controllare i fiumi della zona.
Il 17enne disperso nel Gippsland: sei giorni di ricerche
- Il 17enne si allontana dal campo vicino a Stoney Creek Road, a Walhalla East, verso le 16 e non torna
- La polizia del Victoria allarga le ricerche e manda i sommozzatori a controllare i fiumi
- L'Air Wing della polizia del Victoria trova il ragazzo vivo accanto a un torrente vicino a Cowwarr
La polizia del Victoria non ha mai ridotto le ricerche
Per sei giorni la polizia del Victoria ha tenuto in campo agenti locali, reparti specializzati, elicotteri e sommozzatori, senza ridimensionare l’operazione. Mentre i giorni passavano, i responsabili delle ricerche hanno detto ai media locali che non avevano alcuna intenzione di ridurla.
Qui sta il giudizio che questa storia merita. Una ricerca che non si arrende ha salvato la vita a un ragazzo di 17 anni. Le istituzioni che funzionano si vedono in momenti come questo. Non si vedono nei proclami, ma nel lavoro di un equipaggio che al sesto giorno sorvola ancora la stessa foresta e nota una cassetta da pesca tra gli alberi. Chi in Italia decide i fondi per elicotteri, unità cinofile e soccorso alpino dovrebbe guardare questo video prima di tagliarli.
Il Gippsland occupa la parte orientale dello Stato di Victoria, nel sud-est dell’Australia
Lo Stato di Victoria si trova nel sud-est dell’Australia e la sua capitale è Melbourne. Il Gippsland ne occupa la parte orientale, fra le montagne dell’interno e la costa.
È un territorio enorme e poco abitato. Secondo l’agenzia governativa Regional Development Australia, il Gippsland misura 41.553 chilometri quadrati e conta 307.807 abitanti, su dati dell’Ufficio australiano di statistica relativi al 2022-23. È circa una volta e tre quarti la Lombardia, che però ha più di trenta volte i suoi abitanti. Fanno circa 7 persone per chilometro quadrato.
Walhalla, l’antico paese dei cercatori d’oro tra le montagne
Il ragazzo si è perso a Walhalla East, vicino a Walhalla, un paese nato con la corsa all’oro e oggi circondato da foreste fitte, ai piedi della zona alpina del Victoria. Cowwarr, il centro dove è stato allestito il posto di comando delle ricerche, si trova più a sud, verso la pianura della Latrobe Valley, la zona da cui veniva il diciassettenne.
La regione comprende sei amministrazioni locali: Bass Coast, Baw Baw, East Gippsland, Latrobe City, South Gippsland e Wellington. Fra le colline coltivate e le montagne bastano pochi chilometri per passare dalle strade asfaltate a piste sterrate dove il telefono non prende.
Il video del ritrovamento diffuso dalla polizia
La polizia del Victoria ha pubblicato sui propri canali il filmato del ritrovamento: l’elicottero che atterra in un prato, la madre in lacrime accompagnata dagli agenti, l’abbraccio a bordo. Il ragazzo è stato indicato solo con il nome di battesimo. Il cognome non è mai stato reso pubblico.
Noi abbiamo scelto di non scrivere il suo nome. Ha 17 anni, ha passato sei notti all’aperto e la sua storia si racconta benissimo senza renderlo riconoscibile. Il racconto delle ricerche è un fatto di interesse pubblico, il volto di un minorenne stremato no.
Adesso il ragazzo resta in ospedale per gli accertamenti. La polizia del Victoria comunicherà eventuali aggiornamenti sulle sue condizioni. Dagli atti diffusi finora non risultano altre indagini sulla scomparsa.
Come abbiamo lavorato
- Abbiamo consultato 3 documenti e fonti ufficiali, elencati in fondo all’articolo.
- Distinguiamo i fatti accertati da quello che è solo sostenuto dalle parti, e lo diciamo nel testo.
- Ultimo aggiornamento: 12 novembre 2026, ore 15:09.
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Fonti
- Victoria Police (2026). Teenager William found after six days.
- Victoria Police (2026). Police continue to search for missing teen William.
- Regional Development Australia. Gippsland: superficie e popolazione (ABS 2022-23).
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