Alla scoperta delle Saline di Volterra: un viaggio nella storia e nella purezza del sale
Un sito unico in Toscana racconta il legame millenario tra l’uomo e la terra, trasformando un elemento semplice come il sale in un simbolo di cultura e identità. Stiamo parlando delle Saline di Volterra, con la loro celebre cascata di sale, rappresentano un’esperienza di visita straordinaria, dove la tradizione produttiva incontra la bellezza naturale e l’ingegno umano.
Le Saline di Volterra si trovano nella frazione omonima, un piccolo centro sorto grazie alla ricchezza dei giacimenti di salgemma presenti nel sottosuolo. Le prime tracce di sfruttamento risalgono all’epoca etrusca, quando le acque salate naturali – le cosiddette moie – venivano raccolte e fatte evaporare per ottenere il prezioso minerale. Questo processo, affinato nei secoli, ha permesso di produrre sale anche lontano dal mare, rendendo Volterra un punto di riferimento nella storia dell’estrazione salina.
Nel Settecento, sotto impulso del Granducato di Toscana, nacquero i primi stabilimenti industriali che segnarono la nascita del moderno borgo di Saline di Volterra. Da allora, la produzione non si è mai interrotta: oggi lo stabilimento continua a produrre circa 150.000 tonnellate di sale all’anno, con un grado di purezza superiore al 99,9%. Si tratta del sale più puro d’Italia, frutto di una tradizione antica che ha saputo evolversi senza rinunciare alla qualità e al rispetto per l’ambiente.
Ci fanno virtualmente entrare nella salina i travel creator Sara Baldisserri e Simone Scaiola (@viaggiosenzascalo):
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La cascata di sale: uno spettacolo di luce e materia
Il cuore più suggestivo delle Saline di Volterra è la celebre cascata di sale, custodita nello stabilimento Locatelli, all’interno del padiglione progettato da Pier Luigi Nervi agli inizi del Novecento. Qui, un ingegnoso sistema convoglia il sale ricristallizzato creando una colata bianca scintillante, alta circa venti metri, che scende come un fiume silenzioso fino a coprire il pavimento del grande capannone.
L’effetto è straordinario: la cascata sembra neve viva, una scultura naturale in continuo movimento che stupisce per la sua bellezza e la sua forza visiva. I tour guidati consentono di ammirare da vicino questo fenomeno e di scoprire i segreti del processo produttivo. All’interno del percorso si visitano anche il Museo del Sale, dove sono conservati strumenti e documenti storici, e l’Emporio del Sale, dedicato ai prodotti gastronomici e cosmetici derivati dal minerale.
Visitare le Saline di Volterra significa immergersi in un mondo sospeso tra storia, scienza e arte. Il complesso industriale, oggi aperto al pubblico, è stato trasformato in un polo di cultura e innovazione, dove i visitatori possono partecipare a percorsi museali e scoprire le molteplici declinazioni del sale: dai sali aromatici alle birre artigianali e ai distillati al sale.
La visita alla cascata di sale nel padiglione Nervi rimane il momento più emozionante: un’esperienza sensoriale che racconta la forza della natura e la capacità dell’uomo di trasformarla in bellezza e conoscenza. Le Saline di Volterra rappresentano oggi una tappa imperdibile per chi desidera conoscere il cuore autentico della Toscana, un luogo dove la tradizione si rinnova ogni giorno nel candore del sale.