Nel nord della Francia esiste una piccolissima città che conserva un fascino a dir poco fiabesco. Scopriamo tutti i suoi segreti.
Ci sono alcune città nel mondo che sembrano partorite dalla fantasia di qualche scrittore. Luoghi mozzafiato, degni delle favole più belle. Uno di questi è sicuramente “la città sospesa nel cielo”, stiamo parlando di Mont-Saint-Michel. Il comune francese conta appena su 33 abitanti e si trova sul golfo di Saint-Malo, nel dipartimento della Manica, regione della Normandia.
Tra le località turistiche più importanti della Francia è nota soprattutto per essere un’isola tidale, ovvero un’isola unita alla terra da una lingua di sabbia che emerge e scompare in base alle maree. In Italia abbiamo esempi simili come il Castello Aragonese di Ischia o l’Isola Bella di Taormina. L’effetto dato da Mont-Saint-Michel però è davvero unico nel suo genere.
Naturalmente a campeggiare in questa piccolissima cittadina c’è l’abbazia di Mont-Sain-Michel, che è il secondo monumento più visitato di Francia. L’intero sito è inserito nella lista dei monumenti storici dal 1862, mentre il comune e la baia sono patrimonio dell’UNESCO dal 1979. Sopra la guglia dell’abbazia, a 170 metri dal livello del mare, si trova una statua di san Michele.
Mont-Saint-Michel: un’isola da favola
A causa dell’intervento dell’uomo il mare stava retrocedendo sempre di più. Per questo motivo, dopo 10 anni di lavori, è stato inaugurato un ponte-passerella, che va a sostituire la vecchia strada. A partire dal 22 luglio 2014, infatti, Mont è raggiungibile attraverso un nuovo accesso creato dall’architetto austriaco Dietmar Feichtinger. Il ponte permette all’acqua di circolare liberamente e a Mont di ritrovare il suo carattere marittimo appena la marea oltrepassa 110. Nel 2015, invece, si è registrata la grande marea del secolo, quando il coefficiente ha raggiunto 119 (il massimo è 120).
Piccola curiosità, un trattino permette di distinguere il comune dall’isolotto. Il comune infatti si chiama Mont-Saint-Michel, mentre l’isolotto Mont Saint-Michel. Per quanto concerne l’Abbazia invece, questa affonda le proprie radici in una tradizione celtica. Qui, infatti, vivevano 2 tribù che utilizzavano la roccia per culti druidici. Secondo l’abate Gilles Deric, il santuario era dedicato a Beleno, il dio gallico del Sole. Il cristianesimo arrivò lì solo nel IV secolo con un primo oratorio dedicato a Santo Stefano. Secondo la leggenda, nel 709, l’arcangelo Michele apparve al vescovo di Avranches, sant’Oberto, chiedendo che gli fosse dedicata una chiesa sulla roccia. Il vescovo ignorò tale richiesta finché san Michele non gli bruciò il cranio con il tocco del suo dito (ancora oggi il cranio di sant’Oberto con il foro, che pare sia dovuto ad una cisti, è conservato nella cattedrale di Avranches). Sta di fatto che da qui nacquero le basi per quella che negli anni successivi sarebbe diventata l’Abazia. Dopo la rivoluzione francese questo luogo divenne addirittura un carcere sino al 1863, anno in cui fu chiusa. No vi resta che correre a visitarla.